18650锂电池和软包电池的区别在于哪里？

从18650到21700，圆柱型锂离子电池的风头似乎越来越盛。然而，虽然特斯拉执着于以18650为代表的圆柱形电池，另外两大世界电动汽车品牌，日产聆风和雪佛兰沃蓝达的选择却有所不同。资料显示，日产聆风、雪佛兰沃蓝达在动力电池上的选择上是层叠式软包电池。

同为世界知名的电动汽车品牌，什么原因让它们对动力电池的选择截然不同？在车用动力电池应用领域，18650锂电池和软包电池各自的优缺点又在哪里呢？

一、电解质的形态不同是关键

虽然外形和内部结构有所不同，但是这两种电池的原理基本一样。两种电池都有正极、负极以及电解液，正极材料一般为钴酸锂、镍钴锰酸锂（三元材料）、磷酸铁锂或锰酸锂等，负极材料一般为石墨，电解液则为六氟磷酸锂溶液。

作为目前市场上两种主流的动力电池，18650锂电池和锂聚合物软包电池按外壳封装材质而区分。18650锂电池一般是钢外壳封装（18表示直径为18mm，65表示长度为65mm，0表示为圆柱形电池），内部电极片与隔膜的结构是卷绕式。锂聚合物软包电池外包装使用的是铝塑膜，内部电极片与隔膜是层叠式（一层一层堆叠起来）。

二者主要的区别在于电池内部材料之一——电解质的形态不同：锂聚合物软包电池内部的电解质采用的是聚合物，一般为凝胶或者固态，而18650锂电池内部的电解质一般是液态。

二、各有优缺点，应用领域不同

18650锂电池和锂聚合物软包电池各有优缺点。目前，18650锂电池生产自动化程度高，电池的一致性、安全性均达到了较高水准，加上电池本身体积小、重量轻，使其在系统开发的模块化以及标准化程度上均具有独特优势。很多人认为，采用18650锂电池作为新能源电动汽车的动力之源，在现阶段是更优的选择。

与18650锂电池相比，锂聚合物软包电池单体容量较高，而且具有可薄形化、任意面积化与任意形状化等优点（可以制作出0.33mm、0.50mm等型号的超薄电池），其主要缺点在于一致性较差、机械强度差。基于锂聚合物软包电池的特点，锂聚合物软包电池正越来越多地被用在手机、笔记本电脑、移动电源等领域。但是，由于胶体（或固态）电解质的导电性不太好，内阻较大，锂聚合物软包电池现在很少应用在电动汽车上。

但是，18650锂电池也有无法回避的缺点，那便是单体容量较低（普遍在2~4Ah左右）。这让18650锂电池在应用时所需的电池数量非常多，保持电芯一致性、电池散热的电池管理系统也更为复杂。